LA EVOLUCIÓN DE LAS ARMAS

Las  armas químicas  son  armas  que utilizan las propiedades tóxicas de sustancias  químicas  para matar, herir o incapacitar al enemigo. El armamento  químico  se diferencia de las  armas  convencionales o  armas  nucleares porque sus efectos destructivos no se deben principalmente a una fuerza explosiva.

Una de las armas más antiguas del hombre es la espada, que consta de una empuñadura y una hoja. La empuñadura se compone del pomo para equilibrar el arma, del mango para sujetarla y del gavilán, para proteger la mano. La hoja puede ser recta o curva, según esté destinada la espada a dar estocadas o a cortar, de filo doble o sencillo, y de una punta redondeada o aguzada. Durante siglos, las espadas se utilizan exclusivamente para cortar y se sujetan con una sola mano. Pero a partir de alrededor del año 1400 aparecen las espadas de dos manos, que por ser muy pesadas sólo pueden ser manejadas por los soldados más fuertes.

Las Armas de la Edad Media La alta Edad Media es el período de la historia de Europa que va de los siglos V  al  X. En esa época, las tribu germánicas y escandinavas - sajones y noruegos o vikingos- hacen incursiones por Holanda, Inglaterra, Francia y España. Los vestigios de armas y equipos militares contribuyen en gran medida al conocimiento que se tiene hoy de ese período, al igual que el tapiz de Bayeta  que fue tejido para conmemorar la conquista de Inglaterra por los normandos del noroeste de Francia. Las hojas de las espadas vikingas, realizadas por hábiles artesanos, eran de doble filo, con la punta ligeramente redondeada. El guerrero vikingo hacía girar el hacha de guerra sobre su cabeza antes de asestar un golpe, muchas veces fatal, a un enemigo o a su caballo.

Cualquiera que haya tirado un palo o una piedra, disparado una catapulta o lanzado una flecha con un arco ha utilizado un arma arrojadiza. De hecho, ese tipo de arma se ha venido empleando para la caza y el combate desde la Prehistoria. Existen otras armas arrojadizas menos conocidas, como son el conglomera de los aborígenes australianos o los mazos de extrañas formas de las tribu de África Central y Occidental. Su sencillez engaña, ya que manejadas por hábiles guerreros, son tan eficaces como las armas más elaboradas.

Armas Prehistóricas Para cazar, defenderse o atacar, el hombre ha utilizado siempre armas. En el Paleolítico Inferior descubre que, aguzando las piedras duras como el pedernal, puede matar y despedazar a los animales. Miles de años más tarde, durante el Paleolítico Superior, el invento del mango constituye una verdadera revolución ya que, al atar las hachas al mango o empuñadura, la eficacia y solidez de las armas aumenta considerablemente. Los hombres del paleolítico utilizaban probablemente las hachas faces para cazar; pero nada indica que no emplearan también estas dos armas de puño como hachas de guerra (250.000 - 70.000 años antes de CRISTO) Los cazadores de la Edad de Piedra necesitaban astucia y valor para acorralar y matar animales grandes. Después de llevarlo hasta un agujero, el mamut de pelo lanoso, una raza de elefantes extinguida, es muerto a pedradas.

EVOLUCIÓN DE LAS ARMAS El arsenal mundial de armas comenzó en la época prehistórica con simples garrotes, armas de piedra, lanzas de madera y simples  hondas . Posteriormente progresó para incluir arcos y flechas, el  fuego griego  y sofisticada tecnología de hoja, y, todavía más tarde, para abarcar cañones, rifles, ametralladoras, tanques, acorazados, aviones de guerra, cohetes  y finalmente armas nucleares. La evolución de estas armas de múltiples tipos nos ayudan a entender la tecnología empleada por nuestros ancestros en diferentes períodos de la historia.